وأكدت منظمة الصحة العالمية أن تعاطي التبغ لا يزال أحد أخطر أسباب الوفاة التي يمكن الوقاية منها، إذ يتسبب في وفاة شخص واحد من بين كل عشرة بالغين على مستوى العالم، فضلًا عن آثاره السلبية على الصحة والاقتصاد والبيئة والمجتمع.
يهدف اليوم العالمي للامتناع عن التدخين إلى حماية الأجيال الحالية والمستقبلية من الأمراض المرتبطة بالتدخين، إضافة إلى الحد من الأعباء الاقتصادية والاجتماعية الناتجة عن استهلاك منتجات التبغ والتعرض لدخانها.
تعود جذور استخدام التبغ إلى آلاف السنين، حيث كان السكان الأصليون في الأمريكتين أول من اكتشفوه واستخدموه ضمن الطقوس الدينية والاحتفالات التقليدية.
وفي عام 1492، التقى المستكشف الإيطالي الشهير كريستوفر كولومبوس بالتبغ لأول مرة خلال رحلته إلى العالم الجديد، بعدما قدم له السكان الأصليون أوراقًا جافة ذات رائحة مميزة، ليبدأ بعدها انتقال التبغ إلى أوروبا.
ويُعد البحار الإسباني رودريجو دي خيريز أول أوروبي معروف دخن التبغ، إلا أن الأمر أثار دهشة وخوف معاصريه، حتى إن محاكم التفتيش الإسبانية سجنته بعدما اعتقد البعض أن الدخان الخارج من فمه مرتبط بقوى خارقة.
يرتبط اسم النيكوتين بالدبلوماسي والباحث الفرنسي جان نيكو دي فيلمان، الذي لعب دورًا بارزًا في نشر التبغ داخل فرنسا خلال القرن السادس عشر.
ففي عام 1560، أرسل جان نيكو بذور التبغ وأوراقه إلى باريس وقدمها إلى البلاط الملكي الفرنسي، مروجًا لفكرة استخدامه في العلاج والوقاية من الأمراض، بما فيها الطاعون، وهو اعتقاد ثبت لاحقًا عدم صحته. ومن اسمه اشتُق مصطلح النيكوتين، كما حمل نبات التبغ العلمي اسم Nicotiana tabacum تكريمًا له.
ورغم الاعتقاد السائد في أوروبا خلال القرن السادس عشر بأن التبغ يمتلك خصائص علاجية وسحرية، فإن الدراسات الطبية الحديثة أثبتت ارتباط التدخين بأمراض خطيرة، من بينها سرطان الرئة وأمراض القلب والأوعية الدموية وأمراض الجهاز التنفسي المزمنة.
وفي اليوم العالمي للامتناع عن التدخين، تجدد منظمة الصحة العالمية دعوتها للأفراد والحكومات لاتخاذ خطوات جادة للحد من استهلاك التبغ، حفاظًا على صحة الإنسان وتقليل ملايين الوفيات التي يتسبب فيها التدخين سنويًا.
]]>